Por que selecionar um fornecedor que trabalhe com lead free na montagem de placas?

A qualidade da soldagem é essencial para produzir placas eficientes e duráveis. Mas você conhece o processo de soldagem lead free? Não? Então, siga lendo e descubra uma maneira eficaz de melhorar a precisão na montagem de suas placas e diminuir seu impacto no meio ambiente — e saiba, de uma vez por todas, por que é tão importante selecionar um fornecedor que trabalhe com lead free!

Soldagem: etapa especial na montagem de placas

Na montagem de placas eletrônicas, a soldagem dos componentes é uma etapa que exige atenção especial por diversos motivos. Pode parecer um processo simples: a aplicação de uma liga metálica capaz de conduzir eletricidade, e assim viabilizar a comunicação dos componentes entre si, permitindo o funcionamento da placa. Mas existe muita complexidade envolvida. Entenda melhor a seguir:

• A importância da precisão

Em primeiro lugar, é preciso um altíssimo nível de precisão: uma soldagem insuficiente pode prejudicar a fixação dos componentes inutilizando a placa, e o excesso de solda pode provocar curtos, que inviabilizam o funcionamento do produto. 

Além disso, o material utilizado para a soldagem de componentes é fundamental. Durante muito tempo, a indústria utilizou o estanho, que apresentava limitações que logo foram contornadas com a adição do chumbo. Esta combinação de materiais supria a demanda das placas do passado, nas quais havia muito mais espaço entre os componentes, e a complexidade de produção era bem menor. 

Mas com a evolução da tecnologia, placas e circuitos menores — e mais poderosos — foram surgindo, e a soldagem teve de ser adaptada a esta nova realidade. Além disso, outra variável precisava ser contabilizada na complexa equação da produção de placas eletrônicas: o impacto ambiental dos materiais utilizados. 

• Soldagem e sustentabilidade

Em um mundo ciente da necessidade de minimizar os danos da produção industrial em relação aos ecossistemas, as empresas se viram diante de um desafio: como manter operações lucrativas e, ao mesmo tempo, adaptar suas linhas de produção a uma realidade mais sustentável?

Era preciso encontrar um material tão eficiente quanto o chumbo, mas que não causasse os mesmos riscos à saúde dos trabalhadores e ao meio ambiente.  Assim, a partir de extensas pesquisas, a ciência terminou por desenvolver a soldagem lead free, ou seja, soldagem livre de chumbo (e de outros metais prejudiciais).

Vantagens da soldagem lead free

A soldagem sem chumbo não é exatamente uma novidade: ligas de solda sem chumbo são muito antigas, datando de cerca de 5.000 anos atrás. Mas na maioria das vezes, estas ligas eram usadas para unir metais preciosos e semipreciosos. Recentemente, estas passaram a ser vistas na soldagem de componentes eletrônicos.

As vantagens de adotar a solda lead free estão relacionadas ao impacto ambiental, mas não se restringem a isso: a solda sem chumbo também pode ampliar a precisão da soldagem dos componentes, resultando em uma maior qualidade do produto final, aumentando a competitividade do fabricante. 

• Atendimento a requisitos regulamentares: o uso da soldagem lead free permite que você comercialize seus produtos em estados e países — como os membros da União Europeia (UE) — que possuem requisitos específicos. 
• Atendimento a padrões regulatórios: certos padrões podem ser atendidos, como os da IBM e da Hewlett-Packard.
• Reduz problemas ambientais e de saúde: você reduz os riscos à saúde de quem trabalha e usa seus produtos, assim como potenciais problemas ambientais associados à comercialização de itens que contém chumbo.
• Impulsiona a produção de PCBs menores: a montagem de PCBs sem chumbo impulsionou a produção de peças menores, um processo que pode continuar a ser aprimorado.
• Atração de clientes comprometidos com o meio ambiente: é importante que todo o ecossistema do seu segmento reduza o impacto ambiental. Ao usar a soldagem lead free, você atrai clientes que também estão comprometidos com isso.

Tipos de solda lead free:

Embora existam muitos tipos de soldas sem chumbo, os dois mais comumente usados são:

• SnAgCu (estanho-prata-cobre, também chamado de SAC)
• SnCu (estanho-cobre). 

Soldas lead free: um diferencial competitivo

No cenário internacional, a soldagem sem chumbo, ou lead free, já é amplamente adotada, e no Brasil, as companhias comprometidas com a preservação ambiental já usam ou ouviram falar em Lead Free.

Este novo processo de produção também está alinhado à ISO 14.001, que estabelece diretrizes sobre o desenvolvimento de produtos e processos que causem menor impacto ambiental. Neste caso, o não uso do chumbo na liga para soldagem, por exemplo.

Além da consciência ambiental e posicionamento de marca, existem motivos comerciais para a adoção do Lead Free: empresas que exportam produtos para países pertencentes à União Europeia ou aos Estados Unidos devem, obrigatoriamente, usar placas Lead Free. A norma europeia Restriction of Hazardous Substances (RoHS) proíbe a comercialização de produtos eletroeletrônicos que possuam metais pesados (como o chumbo). Nos EUA existem restrições semelhantes em relação à entrada de eletrônicos com metais pesados. 

Conclusão

Se você quer fazer parte do time de empresas genuinamente sustentáveis — e conquistar o mercado internacional — selecionar um fornecedor que trabalhe com lead free na montagem de placas é um passo importante.

No mercado nacional, mesmo sem exigências, muitas empresas baniram a liga com chumbo de seu processo de produção. Com exceção dos segmentos nos quais o uso do chumbo é insubstituível, empresas que buscam essa tecnologia mesmo sem obrigação tendem a ser vistas pelo mercado como inovadoras e avançadas no processo tecnológico.

E você, já aboliu ou pretende abolir o chumbo do processo de soldagem de suas placas? Fique à vontade para deixar suas dúvidas, opiniões e sugestões no campo de comentários!